没能幸免，被纣王囚禁。
殷商大师、少师一看大事不妙，连夜出逃。
当时，西伯昌、九侯、鄂侯为天下三公。九候有一个女儿美貌贤淑，嫁给纣王。因不喜纣王整日淫乐，纣王大怒。不仅将其杀死，还将其父九侯杀害。
鄂侯忠言逆耳，纣王就将其剁成肉酱。
西伯姬昌听闻九侯、鄂侯惨剧，私下哀叹。纣王手下佞臣崇侯虎就将此事告诉纣王。纣王勃然大怒，将西伯昌囚于羑里城。
三公或杀或囚，纣王愈发淫乱不止。
……
此时天下大乱，为防止生灵涂炭，也为摆脱第九鼎的控制，百年来默默矗立在殷之庙堂的八鼎秉承天命，再次现世。
八鼎选择最仁德的西伯姬昌作为传承之人，救民于水火。
西伯姬昌曾经在太庙明堂中观览过九鼎，对其造型、雕刻图案、铭文依稀还有印象。
在八鼎的引导下，囚禁在羑里城的西伯姬昌，顿悟天道，从八鼎的八卦中推演出易经六十四卦和三百八十四爻。
以阴阳的对立变化，来阐述天道。因言道周普无所不备，后世称之曰《周易》。
姬昌在羑里城推演八卦的神秘行为被狱卒发现，报告给纣王。
纣王担心姬昌参透出八鼎的奥