的孔石、水冲雨润的卵石，特殊纹理的条石，或沧桑、或柔美，只要自然原始，都是上品。
太湖石、黄石、英石、斧劈石，宣石都是常见的石材。其中太湖石、灵璧石、英石、昆山石一起，被誉为‘四大名石’。
太湖石，‘苏州府所属洞庭山，石产水涯，惟消夏湾者为最。性坚而润，有嵌空、穿眼、婉转、险怪势。一种色白，一种色青而黑，一种微黑青。其质文理纵横，笼络起隐，于石面遍多坳坎，盖因风浪中冲激而成，谓之“弹子窝”，扣之微有声。此石以高大为贵，惟宜植立轩堂前，或点乔松奇卉下，装治假山，罗列园林广榭中，颇多伟观也。’
太湖石坚硬又润泽，有嵌空、穿眼、婉转、险怪势等不同造型，石面凹凸不平、笼络起隐，呈现出“皱、漏、瘦、透”之美。
太湖石采集很难，采石工匠带上锥子、凿子等工具潜入太湖的深水之中，挑选奇石凿下，‘贯以巨索，浮大舟，设木架，绞而出之。’
因太湖石的暴利，当地还有‘种石’之法：对没有天然孔眼的太湖石，人工凿孔挖洞，再放入水中，用水流和时间冲刷。可谓“阿爹种石孙子收”。
对太湖石的开采‘自古至今，采之已久，今尚鲜矣。’现在能采的石头已经不多了。”