司马炎的两任皇后杨艳和杨芷，均出身弘农杨氏。两晋时期，杨氏宗亲纷纷担任朝廷要职，权倾朝野，显赫一时。
南北朝时期，弘农杨氏继续壮大。杨震第十三世孙杨忠，有将帅之才。北魏末期，跟随尔朱氏、独孤信南征北战，屡立战功。北魏分裂为东魏和西魏后，杨忠加入西魏阵营，先后擒窦泰、破沙苑、败南梁，因功官拜骠骑大将军，封爵陈留郡公。
北周建立后，杨忠晋升为柱国大将军，加封随国公，成为北周统治集团核心成员之一。去世后，其长子杨坚承袭封爵。
北周皇帝宇文赟立杨坚长女杨丽华为为皇。宇文赟去世后。杨坚以权贵加外戚的双重身份，把持北周朝政。
北周大定元年，杨坚接受了北周静帝的禅让，改国号为“隋”，改元开皇。史称隋文帝。弘农杨氏经过十四代的不懈努力，终于到达权力的巅峰。杨坚在位二十三年，政绩斐然，政通人和。越国公杨素、楚国公杨玄感等杨氏宗族，同样也是隋朝的风云人物。
杨坚次子杨广即位后，好大喜功，骄奢淫逸，连年征战，最终激起民变，天下大乱，直接造成了隋朝的覆没。
弘农杨氏并未随着隋朝的没落而消亡。唐朝出现“李武韦杨”四大豪门。弘农杨氏先后有杨恭仁、杨师道、