边山泉发源的一条小河，不发水时水很浅，看见蟠龙川就能看见黑龙王庙山，刘承宗到家了。
刘承宗踱马穿越山道，看着山上田地，一双眼睛处处透出新奇——四天了，他们走了三百多里路，所过之处皆是郊野荒村，处处生机全无。
唯独临近家乡，竟看见一望无际的龟裂田地旁，农夫与孩子在水渠里挑拣着石子，并进一步疏通。
人们虽饿得干瘦，黝黑面皮下瞧不见一点儿多余的肉，紧紧地包在骨头上，精神状态却胜过这几日来他见到的任何人。
他们是在修渠，可在刘承宗对时局的判断里，人们已经不需要修渠了——往南走，所有人都在往南走求条活路，还留在这修什么水渠？
他回来的时间早，许多人到地里并不急着干活，有人端着碗蹲在道旁喝粥，婆姨抱着老木疙瘩食盒立在旁边，等着庄稼汉喝完粥好把碗带回去。
田间地头，许多人对四岁便跟刘举人去延安府、十二岁又去米脂的刘承宗来说非常陌生，他认不得别人，别人也认不得他，并无离人归乡的热切。
反而庄稼汉们见了从乡间小道踱马而来的他，都放下手上的活，拄着农具无声地注视。
刘承宗就算想打声招呼，也不知道别人姓甚名谁。
这种尴