李存章回礼，然后看着镇城内的蕃汉兵马，道：“此番前来，实乃军情紧急。东、西硖石外已出现契丹兵马，规模不小，似有所图。白狼戍位置紧要，万万不能松懈。”
安史之乱后，国朝对营州的控制力大减，不但将理所从柳城迁到了临渝关内，建行营州，同时对营州的两蕃（契丹、奚）部民采取放任自流的态度，不管了。老营州的地界上，就只剩下温沟、白望、西硖石、东硖石、紫蒙、白狼、昌黎（非后世昌黎县）、辽西等十二座军镇，到了最近二十年，因为幽州镇频繁干涉大同等地的战事，元气大伤，陆陆续续只剩下了八座镇城。
而因为营州或者说行营州的理所内迁，这些位于老营州地界上的军镇、士兵、百姓及附庸部落的治权，已经事实上转移到了平州刺史手中。
李存章的官衔是营平二州镇遏兵马使、临渝关防御使、平州刺史，关外八戍守军都是他辖下的兵马，总计万余，以燕人、契丹人、奚人为主。如果算上临时征召的土兵，则有一万七八千之多。
看似是一股庞大的力量，但分散在八处，单个军镇面对契丹人时总有力不从心之感。
这就是防守一方的难处，敌人可以集中兵力，在局部形成优势，你却要分兵各
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