令公鬼从令他精疲力竭的睡眠中惊醒，坐起身，大口地喘着气。被他当成毯子盖的披风已经掉在地上。他感觉到肋下的疼痛，在冷泉镇所受的旧伤一直折磨着他。点起的营火只剩下几朵摇曳的火苗，但它们仍旧足以产生晃动的阴影。那是子恒，一定是他！这不是一场梦。我差点杀死他！这太可怕了，我可一定要小心啊！
令公鬼颤抖着拣起一根马尾松枝，打算将它丢进火堆里。这里是靠近白水江城的丘陵，离玉山镇不远。树木变得稀少了，但令公鬼还是能找到足够的枯枝来堆起营火。他的伤口已经拖了很久没有治疗，不过也还没溃烂。没等到树枝碰到火堆，他忽然停住了。有马匹正朝这边过来，有十到十二匹，速度很慢。他对自己说：一定要小心，不能再犯错了。
马匹的目标是那堆渐渐熄灭的营火，他们走进昏暗的火光中，立定了脚步。阴影模糊了马背上的骑士，不过令公鬼还是能够看出来，他们几乎都是面容凶悍的汉子，带着圆形的头盔，穿着嵌满鳞状甲片的无袖长皮衣。他们之中有一个是女性，她有着灰白的头发和一副脱俗的面容。她的黑色衣裙质料只是普通的材质，却有着最好的织工，上面装饰着一枚老虎形状的银胸针。一个商人，这就是她给令公鬼的印象。在去红河收购烟丝和羊毛的