男人们的队形相当松散，楚狂与谢铁嘴和李药师走在最前面，北宁人跟随着乐净，在三名女子的两侧组成长形列队。他们全都警戒地搜索着每一丛灌木、每一个坑洼，并且做好随时拔剑作战的准备。
走在男人们中间，湘儿觉得自己很愚蠢，这些男人一定以为这片空地上会突然冒出一支军队，他们也一定以为她、仪景公主和瑶姬都是无力自保的弱女子。
实际上，一路上他们没看见任何陌生人，就连路边那些低矮的村舍显然也早就被抛弃了。楚狂的佩剑还留在鞘内，但李药师已经提起了他的手杖，而不是拄着它作为步行的借力工具。
小刀出现在谢铁嘴的手间，立刻又消失不见，而他似乎根本不知道自己做了些什么，就连瑶姬也将一支箭扣在弓弦上。湘儿摇摇头。想袭击这支队伍的暴徒们一定都要有些勇气才行。
当他们到达平陆的时候，湘儿觉得自己真应该接受张唐和昆仑，还有她能找到的任何人的帮助。
平陆的城门都敞开着，根本无人守卫，六股黑色的烟柱从灰色城墙后面冒了出来。湘儿经过的街道上空无一人，破碎的窗琉璃在她脚底吱嘎作响，除了远处隐约传来的喧嚣声之外，这是湘儿能听到的惟一声音了，而那让她觉得这座城里似