费或缴纳10美元登记费即可领得不超过160英亩的西部国有土地作为“份地”。
160英亩的土地可不小，相当于91个足球场那么大，可以说是极为慷慨。
“到西部去，年轻人，到西部去”纽约《论坛报》主编霍勒斯·格里利喊出了响亮的口号。
当时正值南北战争最艰难的时刻，西部的发展也远远没有现在这么发达，反而是大片大片的土地荒废。原本是为了给美国人民提供福利的好法案，却没有收获更多的掌声。
对普通人而言
医疗、生活和交通等配套设施的缺失还能够克服，蛮荒的西部安全是最大问题，无处不在的枪手、恶棍、马匪和野兽，令这片荒芜的土地混乱无序。
就算是生长周期最短的食物，也要经过一两个月才能够成熟。
而在这一两个月之内，就算人们将农作物种植打理的很好，一旦碰到当地土著的牲口或者一些野生动物糟蹋，刚刚种好的粮食瞬间就成为这些野兽的果腹之物。
这个问题，在农场周围建上一圈围墙就可以
但是160英亩，靠着人力去伐木建围栏，倾家荡产也建不起来。
经历了最原始的开荒扩土的困难之后，美国人开发西部的热情开始迅速下降。