-内维尔主使的阴谋，美籁商船“弗莱彻”号受雇用，在沿途停靠的昆士兰州北方港口投放澳洲野兔，用意极其险恶，就是让泛滥成灾的澳洲野兔蔓延到昆士兰州北部，沉重打击当地农牧业生产。
消息一经报道，引起社会上强烈反响。
愤怒的牧场主们强烈要求绞死这些美国冒险者，并且追究维多利亚州皇家金矿场主协会副会长乔治-内维尔的严重罪行，出现了很多偏激言论，希望红堡用武力征服南方洲云云。
值此风云激荡之际
乔治-内维尔接受了《墨尔本记事报》独家专访，他在访谈中声称“这完全是单方面没有根据的污蔑，我本人对此毫不知情，所有人都知道内维尔家族是从事金矿业，并且从中赚取了足够的利润，对昆士兰州的牧场没有半点兴趣，这就是事实。”
他的表态更是积极的昆士兰州舆论界的愤怒，双方口水仗你来我往的打个不停，导致了北方对南方的普遍不满情绪。
这时候，搅局者出现了。
美国外交部通过英国渠道紧急向昆士兰州喊话，要求慎重对待“福莱彻”号商船上的美籍人员，给于公平公正公开的法律待遇，美方派驻清国的外交使节正在赶来，希望昆士兰州方面在此之前保持克制态度，不要作出影响双方