钢铁工业作为美国传统经济的三大支柱产业之一，在经济发展中发挥着核心力量，钢铁发展则经济发展，钢铁衰退则经济不振，显示出越来越重要的作用。
19世纪下半叶
伴随着美国西部大开发和横跨北美东西海岸的中央太平洋铁路兴建，美国钢铁业获得了长足发展，加速追赶领先世界的英德法等工业强国。
1877年，美国钢铁产量攀上了157万吨水平，产值超过4000万美金，在全世界位列第4位，仅次于英德法三个传统强国。
美国企业家安德鲁·卡内基引入六套最先进的平炉炼钢法，一跃成为整个美国钢铁行业翘楚，四大钢铁巨头之一。
位于旧金山的菲舍尔家族，就是安德鲁-卡内基美国钢铁公司的炼钢设备供应商，这些进口炼钢设备来自于英德意法等工业强国，在当今世界属于顶尖水平。
次日，旧金山湾区。
李福寿在菲舍尔议员的陪同下，参观了菲舍尔国际贸易公司，并且在仓库区见到了崭新的德国进口转炉设备，以及其他林林总总数百台套设备，涵盖范围非常广。
这次参观，对李福寿一行的震动非常大。
高大仓库里堆放着油光锃亮的机器设备，是英德法工业强国蒸汽工业革