横竖沈家还有个儿子，女儿卖了换儿子一个前途，倒也值当。
于是他便让沈母带着婉婉去寻芳阁。
沈秀才告诉沈母，如今把婉婉强留在家，过贫苦日子，才是对婉婉不公，婉婉生的如此好看，是个该享福的，送到寻芳阁，才是婉婉最佳的去处。沈母是个懦弱的，对丈夫言听计从，她心一横，便把婉婉带去寻芳阁了。
她带着婉婉，来到城内西北角，沿一小道，到了阁侧门，她犹豫了。
最终她还是敲了敲门，一个小丫头立刻就探出头来，笑眯眯地打量她们母女，然后开了口：“跟我来吧，魏家主在三楼。”
沈母点了点头，牵着婉婉，婉婉年纪小，沈秀才跟沈母一心管教她哥哥，不怎么管她教养，她才落了个痴痴的性子，对什么都好奇，一边打量着阁内摆置，一边乖巧地跟着沈母。
到了三楼，婉婉看见了魏家主，一个和眉善目，穿着华贵的妇人，坐在太师椅上，手里捧着茶盅。
沈母支支吾吾先开了口，她没什么文化，字都不认识几个，说的话还是沈秀才事先拟好的，“魏家主，这是小女沈婉。沈家是清清白白的读书人家，她爹是个秀才。婉婉年芳十四，也能吟诗一二，不知能否…入家主的眼？”