见解，这是呆在应天府所做不到的。你这回离开，我也相信，你会为朝廷带来新的气象，而我，我会在京城好好做官，等着你载誉归来。”说完，像同叔一样，希文将手中的酒豪气地一饮而尽。
在古代，寺并非专指佛寺，还是一般官署的通称，大理寺便是其中负责掌管刑狱的中央审判机关。升任大理寺丞的希文自上任以来，断案公正，执法严明，使得寺中冤假错案一扫而空，肃然称治。两年的时间过去，越发受到百姓称赞的希文却面临着母亲的身体每况愈下的困境。
又是忙碌的一天，回到家里，母亲已经早早睡下了，只是眉头紧皱，看起来睡得很不舒服。坐在床边的希文不由想到过去在泰州城，自己官微禄薄，又每日奔波，无法好好奉养母亲，现在情况终于有所好转，母亲却已是等不及了。原来，世界上最悲哀的事情，并不是不亲不孝，而是子欲养而亲不待。饱受病痛折磨的母亲正日益消瘦，看着生命的气息从母亲身上一点一点地流逝却无能为力，希文只觉好似有一把尖刀在心里不停地搅动着，反反复复，无法止歇。
虽然已经有了心理准备，但在第二天办案时听到府中下人带来的母亲病危的消息，希文仍然觉得好似被迎头痛击了一般。疾驰回家，面色憔悴的母亲