随后，在红五军团十三师的掩护下，红八军团冲破桂军封锁，继续向湘江前进。
红八军团在隔壁山与红十三师分开后，按照军委的命令向全州古岭头、青龙山一带前进，而红十三师则从红八军团的北面，经石塘圩，到凤凰嘴过湘江。
在古岭头附近的螃蟹形山，红八军团又遭到从灌阳方向北上的桂军先头部队拦截，双方发生激烈交火。
军团长周昆命令孙超群率二十三师掩护，其它的部队尽快往前冲，非战斗人员一律跑步前进。
拦路的桂军人数不多，孙超群率军奋勇冲杀，一鼓作气，将敌人赶到全州与灌阳新圩交界处的两河乡石形山。
这时，桂军北上的部队越来越多，源源不断地开过来加入战斗，形势越来越不利。
当桂军企图对红二十三师进行迂回包抄时，孙超群下令边打边撤，撤到螃蟹形山继续阻击，然后经古岭头、青龙山一线向湘江方向退去。
一路上，不时有渗透进来的桂军小股部队，对红八军团进行袭击骚扰。
红八军团边打边走，有时敌我几乎搅在一起，参谋长毕占云不时发出非战斗单位跑步前进的命令。
桂军追兵最近时距军团指挥机关只有数十