产业，长枫请了先生关在书斋里做最后的考前冲刺。盛紘寂寞之余，也不耐烦天天看着王氏吐酸水，索性搬去了书房住着。
朝廷的旨意迟迟不下，生活也颇索然无味，只明兰不曾忘记隔三差五写一封信回来，顺带交代一下老家见闻，譬如李家那两个有学识的哥儿，以后要去京中盛家读书；譬如三老太太家的几位姑娘，品行各有不同；又譬如品兰与如兰性情相投，墨兰举止也很得体，那李家舅太太看了颇有心思。
宥阳老家的几位姑娘盛紘都是清楚的，只是这回多了两个人过去，许多事就不一样了。李家那两个哥儿，李郁是秀才，李都是廪生，的确是有出息。只李家毕竟是商贾，墨兰以后若是足够懂事，盛紘也不至于就这么把她嫁出去，于盛家也无大益处。
不过现在都言之过早。墨兰才不到十四岁，如兰明兰更小，才十二，怎么也要及笄之后再说。墨兰虽然连个嫡女的假名分都没有，但若自己争气，有些事也不是不可能。
可显然，盛老太太是比盛紘着急的。九月中旬，一封家书送到了盛紘书房的案头，是盛老太太口述、房妈妈代笔，大意无非是说有意与贺家结亲，只是还未想好人选。如今明兰并未养在老太太身边，但她的秉性是老太太喜欢的；而墨兰