送女儿入宫”的名声，才出了这么个下策。
人人都觉得她好性情，不似别的小姐们骄矜，殊不知，旁人娇贵自然有娇贵的道理，她圆融，不过是希望自己活得更好些。
“母亲去了十几年了，我连母亲的容貌都记不得了，”明珠抿着嘴，“只记得是极温柔的女子。”
严鹤臣看着她的模样，知道她许是勾起了心中的伤心事，停了一会才说：“我没有见过母亲，她连画像都没留下。”明珠不知道他的身世，听闻此言，心里亦是伤感非常，她低下头抚平了自己的衣角：“怎么说起这些来了，还是该想些开心的，你母亲若是知道大人如今的风光，只怕也会欢喜的。”
风光？严鹤臣垂下眼，看着明珠莹然的眼睛。就这般不人不鬼的活着，只怕母亲都会嫌他蒙羞。外头那些人怎么骂他的，阉竖、权阉，什么难听的词他没听过，再怎么风光无两，也不过是被桎梏在皇庭里面，是奴才，是走狗，偏她觉得他风光。
他在屋子里坐了这么一会儿，只听得外头朔风呼啸，紫禁城的夜晚就是这样，除去风声虫鸣，还有数不清的走兽鸟雀，保不齐晚上还有刺猬一头撞进来，那些狸猫老鼠，更不用说了。
“你自己住在这，害怕么？”严鹤臣突然问。