长安的炎夏不比交河的夏日那般滚烫，但若是有人在长安的烈日下纵马奔驰一个白天，最多会中暑晕倒，可若是有人在交河城外奔驰一个白日，很有可能会人马俱亡。物极必反，热极生风，长安的夏夜依然炎热，交河的夏夜却清凉得需要盖被子。在西州待了两年多的实心，回到长安后常常在夜里被热醒，窗外再没有狂野的风沙叫嚣，却有知了的疯魔叫喊。
又是一个在长安热醒的夏夜，实心已经听到了坊街上隐约传来的马蹄声与车轮声，那是朝中阁老相公们往皇宫上早朝路过的响动。（相公，宰相的专称。）
实心翻了个身，再也睡不着，摸索着火折子点燃了油灯，便到院里打水洗漱。今天也是户部上官召见他的日子，听说西州的户籍账册上还有些不明的地方需要与他详细了解。
实心昨日里特意将自个的官服熨平，暗地里曾想着，要是春歌在身边该有多好，她一定能将自个的官服熨得整整齐齐且熏出暗香。小顺不是不好，只是在这些细节上总是没有女子来得细心。看来是应该娶一房妻子入门，麴如真那优美的身段与脸容在心头掠过，实心又洗了把脸让自己冷静。这种事宜多想无益，还是先把今天的事情处理妥当才是正经。
天色刚亮，实心已经来到皇城