那名捡到金饼的卫士险些被箭镞射中，众人大骇，正要拔刀反击，却听到实心的呼喊：“快看那边的旗纛。”
众人循着箭簇的方向看去，一面‘周’旗和一面‘李’旗傲然矗立在日光下，上千人马如潮水般涌现在茫茫无边的沙海上，让人身心俱是一振。遇上同袍了！许彦当即带领下属的军卫上前拜候，一问之下，也甚是巧合，对方主将竟然是他的新任上官安西上都护——李涵。
李涵与许彦年纪相仿，妻子是裴皇后的胞妹，囫囵算起来还是许彦的长辈。听说发现了上百具不明身份的干尸，也领着两队人马与许彦一道凑近查看。随军官医检查了几具干尸，得出了结论：“尸身上没有伤痕，也没有中毒的痕迹，小人猜度这些士卒很可能是困在了沙海，液脱而亡。”
“尸身在沙海里没有被猛禽走兽分食，反而晾成了干尸，很是反常。”许彦提出了心中的疑问。
一旁的实心拱手说：“别驾容禀，附近的沙丘有移动的痕迹，若是尸身被风沙所掩埋，便不会被猛禽走兽所啃食。”
听到这话的人，无不想起前不久的那场大沙暴，眼前立刻浮现出一连串的画面：一群士卒被困在沙海中遭到沙暴的掩埋，不知过了多久，又有一场沙暴把沙土掀开露出一排