一曲终了，男舞者整齐地向后退散，只留下一名戴面具的男子。
阿瑶已猜出*分，果然他面具一揭，正是皇帝。
此刻他发髻上换了一枚金簪，且尺寸稍长，只听他口哨声响，台下的男舞者立刻打开暗中准备的鸟笼，数十只短如食指貌似凤凰的桐花鸟便振臂高飞，在暖阁盘旋一圈之后，竟会乖巧地停驻在众宫娥的珠钗上。其中有只胆大妄为的桐花鸟，居然驻足在皇帝的金簪上。
阿瑶噗嗤笑了一声，作势要帮他挥赶雀儿，却被皇帝柔声劝阻。
“十二姐，你的心思我明白，你不过怕随我入宫后，便如笼中之鸟，没了自由。是这样吗？”
阿瑶没吱声，点了点头：“原来皇上听见我与宫娥的谈话，所以才抓这些鸟儿来提醒我？其实这事皇上早已拿定主意，我的心思，又有什么紧要。”
皇帝板着脸：“如何不重要？我让人预备这场胡腾舞，让人花重金在雪天寻来桐花鸟，只为了羞辱你吗？”
阿瑶自知理亏，脸憋得更红了。
皇帝说：“我寻桐花鸟，因为此鸟性情温顺，羽毛艳丽，每每喜爱在妇人珠钗上停留，又极易驯服。便如你，一贯逆来顺受，何曾有过自己的打算？所以我才疼你，怜你，即便深宫内院是你口中的牢