要留他，到后来毕竟私奔苟合，贻笑东党。
又有欲守而不能的，是立心贞静，又夫妇过得甚恩爱，不忍忘他。但上边公姑年老，桑榆景逼，妯娌骄悍？鹤鸽无依，更家中无父兄，眼前没儿女，有一餐，没有一餐，置更衣，典卖冬衣，这等穷苦，如何过得日子？这便不得已，只得寻出身。但自我想来，时穷见节，偏要在难守处见守，即筹算后日矣。
却说明朝时苏州昆山县有一女子，姓陈，他父亲叫做陈顶聪，只生他一女。
母亲周氏生他时，梦见有一白鸽飞入床帏，因此叫他鸽儿。鸽儿自小十分聪颖，他父亲教他识些字，看些古今《烈女传》，他也因识得字儿，颇甚得意。
万历十八年，他已十七岁。周氏忽然对陈顶聪道：“我当日因怀鸽儿时，曾许下杭州上天竺香愿，经今十七年，不是没工夫，便是没钱。今年私已攒下两匹布，五七百铜钱，不若去走一遭，也算遂了心愿。”
陈顶聪道：“你走后，这个女儿怎么着？”周氏道：“你且照看着，倘照看不过，我便将他带在身边又何妨？想他常年守在闺阁，有甚见识？这一趟出去，也让他出一出景。”
夫妇计议已定，陈顶聪便去约了一大船，次日送他母女离了家中，望杭州进发。来至