几年前，跟沈荣华打过交道的周同知升了顺天府尹，他是林阁老的学生，又沾了沈荣华的光，昨晚他夫人又收了厚礼，他对沈荣华的事自是上心。一柱香的功夫，落户的事就办好了，很顺利。随后，沈荣华又带晨哥儿去见了顺天府管学政的李同知。童生参试的报名时间已截止，但没有不能通融的，沈荣华开口，李同知肯定给面子。又跟晨哥儿确定了一次，沈荣华才让李同知帮晨哥儿报了名。
“姐姐，你相信我，我肯定能考过。”
沈荣华把晨哥儿揽在怀中，轻声说：“姐姐不想让你太辛苦，想让你明年再考。你主意已定，名也报了，就专心读书，不要为闲事分心，考不过还有明年。”
“姐姐说得是，但能今年做好的事绝不拖到明年。”晨哥儿以光耀林阁老的遗风为己任，他有信心、有勇气、有胆量挑起这副重担，也急切地想证实自己。
在沈家时，他虽说是嫡出，但因林氏绵软，也经常被万姨娘所出的沈谦景欺负，被沈老太太侮辱斥骂更是家常便饭。离开沈家，和万永琎在一起的日子过得平静安乐。他得到了无微不至地关爱，但沈家的事在他心里留下了阴影，又因萧铎这个名字，他总感觉名不正、言不顺。只有和沈荣华在一起，他从母姓，将要承继林阁老的门