江城内大肆寻人，唯独这处山谷人迹罕至，阿镇寻到一处破败的竹屋，二人一起住下，只等风声过后回城。
日子不紧不慢过了大半个月，风波仍止不住。
建康城看着平静，实则被搅起了波澜，又岂是一时半会好平息的。
桓猊用一件小事掀起了谢周两家之间的矛盾，隐在众人之后，黑黢黢的眼冷盯着。
一个小口子越拉越大，诸多矛盾浮了出来。
江左郡望内里的纷争嫌隙，朝堂上越演越烈，周段翎以退为进，蛰伏一月，期间却出了差错。
眼看解禁将至，一夜，周段翎见了一位身份不明的客人，不知说了什么，当晚吐血病重，三日未曾醒来，周家上下无不惶恐。
他昏迷不醒，周家失去领头人，便生了乱子。
周难忽然上奏弹劾桓家，指责桓猊尸位素餐，吞并荆州粮饷，此事未得到证实，却已引起谢敬的不满，借皇上之手将他打发到南郡。
正逢江荆叛军在南郡挑事，周难知而不报，又有通敌嫌疑，被人揭发，朝廷本要赐周难死罪，桓猊从中周旋，求了皇帝的旨意，任命周难为镇东军谘祭酒，速回建康。
周难深知入了建康，焉有活命的机会，胜负却已定，不得不从，