让自己拖延楚军北进的步伐，给朝廷争取平定北方的时间。
所以这一趟南下根本就是一个两难的境地。
谈判成功，朝廷获得了喘息之机。可是以沈墨的精明，必然不会在朝廷履行约定之前放自己离开。
一旦沈墨发现自己骗了他，一定会勃然大怒，自己性命肯定不保。
可若是谈判失败，那皇帝交给自己的任务就算失败，回京之后皇帝也不会饶过自己。
再加上上次兵败的罪过，两次加一起，别说自己只是皇帝的奴才了，就是皇帝他亲儿子恐怕也要掉脑袋的。
左右都是一死，就是看死在谁手里罢了。
索额图站在船舷旁边，看着沿岸倒退的山峦，心情低落，不仅有感而发，吟哦道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。这一去，我索额图到底会是英雄还是历史的笑料呢？”
长叹一声，寂寥无言。
……
索额图乘坐的船很快在临江城附近被楚军水师给拦截住了。
第一次亲眼见到楚军水师的索额图看着不远处江面上那几艘样式奇特，船身高大，底舱露出一排黑洞洞的炮口的楚军战舰，心中凛然。
目光望着