第二天，是铁牛和程凯两路大军出征的日子。为了保密，没有举行什么誓师大会之类的仪式，趁着天色还没亮，两路人马就一北一南的悄悄出发了。
这次出征的都是正兵，正儿八经的嫡系，根本不需要搞什么战前动员。别说这次的目标只是一些绿营兵和乡勇，就是真正的满洲八旗兵在面前，这些正兵也是丝毫不怵的。
雷蒙不知道从哪里听说了出征的消息，跑到总镇署来找沈墨主动请缨，要求跟着程凯一起去打桂阳府。
沈墨却拒绝了，他对雷蒙道：“我相信你的诚意，也相信瑶民兄弟们的勇气，只是你们远道而来，身体疲惫，而且装备给养都没有补充完整，士兵们也没有足够的训练，我现在派你们去，那就是让你们去送命，是对你们的不负责任。对我来说，无论是汉民还是瑶民，亦或者是壮民，还是苗人，只要是我沈墨麾下的战士，我都不会轻易让你们去冒险的。你们每一个人的命我都很珍惜。”
雷蒙很感动，但是还是想请战。这些朴实的瑶族汉子，觉得沈墨对他们好，又承诺给他们美好的未来，他们自然要拼命效力，才能不辜负沈墨的厚待。
沈墨拍拍他的肩膀笑道：“放心吧，咱们现在才占了一府六县之地，跟整个天下比起来只能