被反贼占据了，还摸不清沈墨这股反贼底细的商人们自然得小心谨慎起来，先观望一下情况再说。
这样一来，本就因为沈墨占据永州城而带来的物资日益紧缺的情况愈加严重，城中粮价飞涨，许多人纷纷想要逃到下游的衡阳去。
祁阳知县卞和平倒是个有能力敢担当的官员，一方面强行下令平抑飞涨的物价，发现囤积居奇者一律关进大牢。同时又做主打开官仓，平价售粮稳定民心。
其次，派出县衙捕快衙役以及巡检司兵丁在城中维持秩序，凡是有趁乱滋事者一律严惩。
再次，说服那些地主乡绅，尤其是拥有大量田产的大地主们招募乡勇来守城。
这些大地主们对于沈墨采取的政策也都有所耳闻，都在担心沈墨一旦拿下祁阳，自家的田产也就保不住了。
所以卞和平稍微一开口，这些大地主们就很快响应，短短数日便招募了五千多名乡勇帮助知县守城，还自愿捐献了许多钱粮。
这些大地主们之所以这么积极，一来是希望卞和平能够守住城池，击退反贼，从而保全自己的家产。
二来一个重要的原因是卞和平告诉它们，新任巡抚正带着大军前来剿贼，只要坚持几日，巡抚大军一来，现在猖狂的反贼肯定就会