子询问。
刘镛娘板着脸道：阿镛，你一定要跟我说实话，洪英究竟去哪里了？
刘镛知瞒不过，便故意轻猫淡写道：天要下雨娘要嫁人。她不愿在刘家待了，走了。
刘镛边说边看母亲的脸色，他以为母亲定会震怒，可是刘镛娘只是轻轻摇了摇头，淡定地说道：你骗得了人家骗不了我。你不用哄我，我不信，洪英不会做这种事情。
刘镛黯然道：千真万确，昨天夜里她向我讨休书，我便成全她了。人在心不在，有什么意思，
刘镛娘重复道：我说了，洪英在我家已经16.7年，如果她不愿意呆在刘家，早就走了，她不是这样的人。阿镛，你好糊涂！你给我去把她找回来。
刘镛娘非要刘镛去追，刘镛有苦说不出，只能带着刘鋌出去装装样子应付母亲。过了半个月，刘镛谎称遍寻不着洪英，连辑里村都去寻过，不见她的人影，刘镛娘这才作罢，但隔三差五地仍会抱怨儿子几句，骂他脑子糊涂。
刘镛尽管时时惦记着洪英，但如今在南浔的生意都关了，他琢磨着能不能在上海另外闯出一片天地来。
刘镛和张颂贤和顾寿松等聊天。
刘镛提议道：如今南浔战事吃紧，听闻太平军设的官庄已撤，茧农