道：陈大人想筹集多少？
陈大人道：连慈禧老佛爷都知道南浔丝商有钱，所以危难时刻，你们须踊跃为朝廷出力，十日之内，至少筹集二万两银子。
刘镛说：在大人面前小民实不相瞒，如今可镇上的丝商都逃出去了，所剩不过三、四家小丝行，他们没有那么多钱。
陈大人脸色一沉，道：你们南浔丝商给长毛纳了多少税，别以为朝廷不知情，刘老板，你若不想朝廷对你秋后算账，这钱还是拿得痛快一点为好。
陈大人说罢，拂袖而去，临走撂下最后一句话：十日之内，把银子送入广济钱庄即可。
陈大人走后，刘镛差点儿瘫痪在椅子上。他想：真是祸不单行，两方面都是把他往死路上逼。一头是私通朝廷，一头是私通‘长矛’，哪一头不是死罪？