提到西武集团，比如会绕不开一个无法避免的名字，而这个人就是西武集团创始人堤康次郎。
此人曾经是内给总理大臣的秘书，后来当选议员，最高做到了国会议长，不过堤康次郎对政治不感兴趣，除非能搞钱。
而堤康次郎这个人也真的很会搞钱。
如果有人采访他的话，他大概会说先定一个小目标，买下一个万达之类。
就像二战刚结束那会，被轰炸成焦土的东京土地便宜，也因对时局担心，没太多人敢买，但堤康次郎不仅大量购入铁路枢纽附近的土地，同时也收购没落贵族的土地。
正是靠着政客身份垄断土地，才为西武集团打下了雄厚的根基，再到今天成为赫赫有名、势力庞大，旗下有170多家大型企业，从业人员超过10万人，经营的业务涉及铁路、运输、百货、地产、饮食、学校、研究所等各种行业。
也是在堤康次郎打下的江山上，堤义明才能够在著名财经杂志《福布斯》公布的全球最富有的企业家排名中，于1987年、1988年两度雄居世界第一。
而西武集团之外还有一家西武流通集团同样是堤家产业，旗下同样有一百多家公司，包括西武百货，西武超市，无印良品等等著名企业。