知言泪眼朦胧看向孟焕之，两人相视一笑。
轻这一笑，屋内不再哭声连连，气氛也便活跃起来，缓过劲，知言同孟焕之方才正式跪拜祖父母。
受了他们的大礼，又摆过饭，秦敏招呼男丁们都到外院说话，临起身时对老妻戏语：“知言越活越小，今晚是赖定你了，老夫只好到书房将就一晚。”
方太君正拉着孙女瞧不够，听言摆手道：“去罢，你也拉上个人做伴，免得又埋怨我们祖孙冷落你。”
秦敏带笑离去，来时知言未曾注意，现瞧着老狐狸的背影略佝偻，脚下拖拉抬不起步履，心时很不是滋味。再回首细看方太君，她也老了许多，浑身瘦弱，比之前要更孱弱。
“老祖宗，你还好吗？”回来有半日，知言总算说出一句正常的话。
“好！”方太君的语气格外重，“我吃得好，睡得也好，离了你们姐妹，也没了心事，想着还能多活两年。”
屋内众女眷应景地笑了，小十三知媛怀里抱着一只黄花狸老猫让知言看，“九姐姐，还记得阿福吗？”
活了二十年的老猫世上罕见，阿福双眼浑浊，身上的毛也变得稀稀拉拉，即使它老成这样，闻见知言身上的味道，依是打了个呌嗦，象征性的抗议了一声，也是虚弱无力。