包有中急匆匆奔离长宁书市，回到地方已是华灯初上。
他素来朴素艰苦，不用车马，要从南城回北城纯靠脚走，自是好一通跑。
包大人行了大半个时辰有余，倒是面不红气不喘。
他到的地方，是一幢漆红的六层小楼，客栈不像客栈，酒家不似酒家。外表上是年久失修，走进去一看，不但年久失修，连茅房都堵了。
这里是他的衙门。
里面个个都是人才，说话还好听。
包有中火急火燎，等不得传话，自己噔噔噔地先上了楼，一边跑一边嚷嚷。
“大先生！大先生！！”
他嘴里叫得响亮，在这楼里却不嫌吵。整栋楼里人来人往，七嘴八舌，没片刻安静。包大人在里面算得尤为文静的了。
一路跟同僚擦肩而过，上到第六层尽头，终于见到了他老人家。
跟其下五层的拥挤不同，这里仅有一张小方桌，和一个人。
一个须发花白，衣衫污腻的老头子。
老头左手磕着花生米，右手端着小酒杯，很是浪而漫之。
在大人面前，包有中不敢莽撞，止步敛衽，恭敬说了一句。
“禀告。”
包大人文绉绉地说