现在李自成的兵马可不是几千人了，当初拿下这三座县城的时候还是四五千人马。
但是现在可不一样了。打下三座县城，这又打败了杨嗣昌的3万多人马，这两场胜仗光降卒就收了好几千人。
杨嗣昌新败，带着两个总兵官1万多人马退守南阳城，不敢出战。
李自成利用这个机会，在原来三个县城的基础上，继续开仓放粮，赈济百姓。
这些钱粮一个是来源于两次战争的战利品，另一个是来源于当地的地主富户，豪绅土豪。李自成把这些人全都杀光宰净，拿他们的东西除了留作军用的以外，剩下的全都分给老百姓，笼络人心，大招天下兵马，因为他看到这一招十分管用。
老百姓奔走相告，附近的饥民荷锄而来，因此短短数日，李自成的人马翻了几番，现在他的总兵力已经突破了三万，每天都有人来加入他们，势头发展如雨后春笋。
李过和郝摇旗走了以后，李自成立即分兵派将，他打算用手下的2万多兵马强攻南阳。现在跟几个月前不一样，那时只有几千人马，他不敢攻打南阳，后面官兵几万官军追得紧。
现在他必须得拿下南阳，因为林毅的人马到了，河南的军队再开过来，与南阳的军队兵合一