小案上搁着的香炉还在散着香味，嗅到这浓烈的气味，即便已然在这儿坐了许久，周肃戈仍旧不大舒服。
将手边的封条燃烬，他抬头看了眼次子，不轻不重地“嗯”了声，“何事这样急？”
周肃戈最懂次子的性子，像今夜他在会客，次子向来不会前来打扰，除非是有什么要紧的情况。
“儿子今夜勘察市情，听一些人说道，今日来的那位富商，许是真的要收购镇上的棉花，他们已经派人同不少百姓接触了。”周言没有隐瞒，将今晚的所见所闻皆说了出来。
闻言，周肃戈便凝了神色，语气暗晦不明：“可打听到此人身份由来？”
“您怀疑他……”周言心下一惊，眼中有些慌了，他忙道：“方才着急回来，所以还没来得及……儿子现下立马派人去查。”
“去罢。”周肃戈额上的褶子压得深了两分，眼底透着淡淡的失望。
次子终究比不上精心培养的长子，可……这偌大的家业总不能后继无人。
周肃戈从喉间溢出一声叹息。
看着门重新被合上，周言的身影渐行远去，很快融入了一片夜色中，再也看不见。
赤色的油纸灯笼高挂檐角，仆人站在檐