汉昌平二年（公元214年）二月，平静了将近一年的襄阳朝廷又发生了一件大事：御史大夫荀彧请辞！荀彧如今可是三公之一，他的请辞自然牵动着襄阳文武百官的神经。
不过这一次可不关刘琮的事情，原来在过去的一年内，刘琮和曹操都遵守了当初缔结的和约，在接壤的南阳和汝南等郡没有发生战事。而江东孙权也感受到了压力，不敢轻举妄动。两强休兵，西北的张鲁和马超自然老老实实的趴在窝里。
可以说，过去的一年是自黄巾之乱以来相对最和平的一个年份。但表面的平静之下，其实暗流涌动。尤其是汉天子所在的襄阳。
过去的一年，刘琮谨遵了一个做臣弟的本分，只要皇帝刘协不插手他的军政事务，刘琮基本上答应了刘协的所有要求，包括选秀、扩建宫殿，甚至一些官员的任命。在外人看来，刘琮真正算得上大汉忠臣，顶梁柱！
但过去的一年，皇帝刘协的所作所为却是让荀彧和一些原本打算接近他的人失望透顶。而荀彧无疑是最失望的哪一个！比起残暴的董卓和专权的曹操，刘琮可以说做出了最大的让步。而荀彧也是看准了刘琮汉室宗亲的身份，不会恣意妄为，才想替皇上组建自己的势力，逐渐的掌控朝政。