不日，踏上故土，如伯爵所料，二十四秒的故事已传遍整个王城。伯爵竟毫不在意，连国王都没见。就连早早计划好，一回来就去拜访梅丽瑟王子的事也抛到九霄云外。
没有改变的是，清晨依旧圣索利教堂一行。他的怀表也一如既往的快了二十四秒。只是竟也如若无睹。
新年将近，这一天，接到国王的诏令，为迎接新年，三天后，埃索王国要举办有史以来最隆重的宫廷盛宴，所有王公贵族必须参加，还特邀了特斯维尔的梅丽瑟王子。
平时最讨厌这种无聊聚会的伯爵……这一次竟欣然从命。
三天转瞬即过。这期间，伯爵破天荒的告知法斯莉娅闭门谢客，只是端坐冥想，每天清晨雷打不动的习惯也中断了。
……
一成不变的流程，一如既往的无聊，绝无二致的虚伪。盛宴如期举行。
像以往一样，国王频频和群臣举杯。一样的开场白，一样的歌功颂德，相互吹捧。不一会儿国王来到伯爵面前，喧闹声渐渐退去。所有人都看向这里，好像在期待着什么……
“亲爱的查尔斯，旅途愉快吗？回来也不来跟我说说旅行见闻。这段时间，我每天都在盼着你回来。怎么样，你的怀表正常了