楚军正式出兵。
在东线，由东路行营总管朱元（在淮南以及徐州等地，楚国驻扎了十三万人马，为了避免专权，马云设置了行营总管这儿一个官职，管辖淮南道和河南道（徐州一带））全权负责，从光州（今安徽潢川）、寿州（今安徽合肥）到濠州（今安徽蚌埠东），这一线全都是在淮河以南，这三州兵马共计7万人，已经全部动员起来，淮河之上走船斗舰，往来不绝，可惜，是干打雷不下雨，对伪周的蔡州（今河南汝南）、颍州（今安徽阜阳）虎视眈眈。
可是徐州等地，河南道都统老将军倪可福，以徐海防御使曹彬为先锋，带领军队四万人，跃过任山，进攻萧县，和伪周徐州节度使郭崇的军队打了起来（太和元年争夺徐州时，周将王彦虽然不敌曹彬，可是还是将徐州境内的萧县控制在手里）。
在中线，中路行营总管丁思瑾命令大将石大率军一万，进攻武关，直逼商州，作为蜀军的策应，而自己则率领山南主力，东出唐州，直逼蔡州。这样，楚国一东一西两路大军，摆出一副钳型攻势的样子，似乎想打掉蔡州、徐州这些汴京的外围据点。
十月初，在西线，蜀国没有再玩什么三路出击的疑兵计，以枢密使王招远为招讨使，率领大军六万人出兵大散关