长沙。
自此长沙朝仪定下来，继续入贡中原以后，范质和副使这几天过得可不轻松。从大晋朝廷的角度来讲，有藩镇自愿输送钱粮，这是心中有君父的一种表现，应该大大鼓励才对；可是傻子都知道天下没有免费的午餐，这些钱粮吃起来，说不定就会把自己给烫的满嘴血泡。
朝仪之后，楚王马希范还召见了范质他们两次，每次都是赋诗作画，观景赏花。平时的时候，十六学士也是经常登门拜访，异常的热络。这天策府的十六学士（拓跋恒、石文德除外），谈论起诗画来，还真不白给，各个见识卓越、文采飞扬，长期深受北方武夫荼毒的范质，没想到自己还有一日可以如此高谈纵论，真有点恍然前世的感觉：十八年寒窗苦读，终于有了发挥的地方，不像在北方，虽然有个翰林学士的名衔，地位还不如禁军那群武夫帐下的一个小小的刀笔吏。要不是心里存着事，范质这段日子也是过得惬意的很。
可慢慢的，范质就觉得不是味儿了。范质是读书人不假，可也不是书呆子，就算是像孔乙己那样的书呆子，买酒的时候也是知道要排出五个铜板的。这楚王要向朝廷再次入贡，他到底是想求什么封赏呢？想象皇上那阴郁的眼神、枢相那冷冷的目光，重元殿金甲武士那泛着