便揉了揉她的头，笑道：“哥哥们都知道你的心意，只是大哥数次下场，均未高中，于这科举一途，也失了信心，便想着自己还有些庶务的能力，若能帮你一二，也好叫你轻松些，你一个女孩子家，行商在外，哪是容易的？这也不光是我的意思，在南城县时，也与你二哥商议了的。他是我们家才名最盛的一个，我哪里能忍心叫他也放弃学业？你四哥五哥他们，也正是该年少有为的时候，都不比大哥。再则，今天与父亲说了，他老人家也已同意……”
“可我不同意。”八娘打断了曾子晔的话，“大哥，你从前虽未高中，实非你文章学问的问题，而是科举之弊造成的结果，若是哥哥愿意随波逐流，想中进士，未必就不能。再说了，不为你自己，哥哥若真要为我，也不当放弃自己几十年的追求。哥哥可曾记得，春时我在街上对那些诽谤你和二哥的人许下的诺言？我曾说过，我曾家十年之内，只要适年的兄弟，必定满门进士。哥哥若就此放弃了，才是真正给八娘帮倒忙，打八娘的脸呢。我从前就说过，若是哥哥们将来不能高中，不能为官，不能为八娘撑起一片天，我这生意，今日起不做也罢。”
吴氏听曾子晔说要放弃科考，也是目瞪口呆，再听八娘说了半天，更是不知该说什么了。