华夏上古流传下来的神话传说很多都与昆仑山有关，被认为是华夏民族的发源地。然而，昆仑山并非许多神话里所提到的那座“昆仑山”，而是昆仑山脉。神话中的昆仑山乃是存在于现实的“昆仑仙山”。
如李白的美诗：“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”，诗人王心鉴有《昆仑行》一诗曰：“白云有意掩仙踪，雪岭未融亘古冰。身在塞外远俗域，多少心霾已澄清。”
昆仑山，又称昆仑虚、华夏第一神山、万祖之山、昆仑丘或玉山。昆仑山在华夏民族的文化史上具有“万山之祖”的显赫地位，古人称昆仑山为华夏“龙脉之祖”。
《史记·大宛传》中记载：“汉使穷河源，河源出于寘，其山多玉石，采来，天子案古图书，名河所出山曰昆仑云”。
《山海经》中关于昆仑山的记载：
西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。（大荒西经）
海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻