公韧抄小路避开清军，在长江上装扮成一个学生坐船逆流而上，到了汉口直奔英租界内的自立军总机关李慎德堂。
公韧心急火燎地到了总机关内，见到唐才常正和一帮龙头们吵吵嚷嚷，议论不休。公韧顾不了许多了，大喊一声：“唐总司令，赶快救救前军吧――”一口气把前军的情况说了一遍。
众人听完了公韧的急报十分焦急，一个个摩拳擦掌准备大干一场，而唐才常却一屁股坐在椅子上，呆呆地一言不发。杨鸿钧大腿一拍，喊道：“什么时候了，还不动手，再不动手，就等着清军把我们包饺子了。”李云彪喊：“康有为为什么还不给我们汇钱，他说的那钱呢？钱呢？”张尧卿和辜天祜也捋袖子伸胳膊，似乎就要冲出去上阵杀敌。
毕永年对唐才常阴沉着脸说：“既然撕破了脸，干就干吧！”
公韧这才知道其他几路军还没有行动，对唐才常气火火地怒吼：“九华山上，200多弟兄的生命危在旦夕，而你们却在这里坐山观虎斗，这是搞的哪一出戏，再不去救，前军可就全完了。”
唐才常轻声问公韧：“你们真没有接到，让你们不要行动的命令。”公韧说：“没有啊，我们什么消息也没有得到啊。”唐才常叹了一口气，说：