自从秦力山宣布起义后，时常有人穿着便衣来找秦力山，公韧一看就知道这些人是行伍出身。
公韧心有疑虑，就问秦力山：“这些人来找你干什么？”秦力山却板着脸说：“该打听的就打听，不该打听的就不要打听？”公韧严肃地说：“大战在即，关系到我军生死存亡，我不能不问清楚。”秦力山不咸不淡地说：“他们是沿江水师的人。”
公韧的心里顿时豁然开朗，说：“难道说沿江水师的清兵，你也做了工作。”秦力山鼻子哼了一下：“没有金钢钻，不揽瓷器活，这下你总该明白了吧！”公韧连连点头说：“明白了，明白了，什么叫大通，大通大通，一打就通。”秦力山却讥讽公韧说：“你老说明白，明白，明白什么，连我都不明白。”
清军水师参将张达听说水师军心不稳，心里害怕，为了鼓舞士气，亲自率领着四艘炮艇沿江巡逻。到了距大通不远的一座兵营前，从望远镜里看到兵营的人不但不来迎接自己，反而大炮都对着炮艇，兵营的士兵都进入到了战壕里，一副时刻准备开战的样子。
张达感到事情不妙，就命令炮艇上做好炮击的准备，让炮艇慢慢靠近兵营，自己说一句，就让艇上的士兵喊一句。艇上喊：“大清官兵们，你们不要听