天天一亮，小号一响，赶紧起上帐篷，公韧一看，新兵们似乎又少了一些，那是行军受不了的人，趁夜黑风高，撒丫子溜了。帐篷刚起完，早饭已经准备好了，老兵新兵吃完早饭，队伍继续出发。
刚走了一会儿，冯国璋骑马赶过来，还带来了一匹空马，他翻身下马，对公韧说：“公兵啊，会不会骑马啊？”公韧说：“会一点儿。”冯国璋说：“那你就上马吧？”公韧说：“不可，我是个新兵，别的新兵徒步，我为什么要骑马？”冯国璋说：“你先骑一会儿，我有话对你说。”公韧只得翻身上马，冯国璋也翻身上马。
队伍在“刷刷刷”地向前行走，有限的几匹马也在“得得得”地发出清脆的响声，两旁的树木在渐渐地向后移动，空旷的田野在慢慢地向外旋转。冯国璋问公韧：“请问公兵，念过几年书啊？”公韧说：“回冯总办，念过几年私塾。”冯国璋又问：“都好读些什么书？”公韧心里一惊，这冯国璋问的怎么和孙文问的差不多啊，只得说：“四书五经不愿意读，好读，三国演义倒是看了几遍，孙子兵法的书也读过一些。”冯国璋的脸色一缓，问：“不知两军对阵，敌强我弱，有什么好的办法吗？”
公韧心里一惊，这不是冯国璋在考我吗？是如实地说呢，还是隐