收到大学通知书的时候，已是1987年的夏天。小桐甚至都没有能好好看看那个大信封里的东西，就被人抢走了。只记得家里似乎全乱了，闹哄哄的全是人，本族的长者，村里的干部，还有从很远的地方赶来的亲戚。不是家里人想炫耀，而是家里从没有过这样的事情。不，不是家里没有发生过这样的事情，而是整个村里这样的情况就极少。而女孩子考上大学的，李画桐是村里第一个了。虽然热闹，却也没有人找小桐，她便偷偷躲进屋子看去了。
依稀还记得上考场的情形，除了准考证和水笔，小桐什么也没有带，很冷静进了考场。没有抱什么希望，也没有什么更多的想法，就是埋头做题，会的认真做，力求准确。不会的摸索着做，争取考卷上不留空白。就这样复读生李画桐竟然考上了大学。看到通知书的时候，她还是懵懵的，有点不知所措。当时她脑子里最大的念头，就是再也不用复读了，高考这座大山终于跨过去了。
那年夏天几乎都在听大人们的嘱咐。母亲一边收拾东西，一边唠叨，抱怨没有人告诉她该带什么，不用带什么。父亲则总是很难得的微笑着看着她，郑重其事送了两个笔记本，嘱托她要好好学。
终于到了开学的日子，全家决定由父亲和姐夫送