第三，魏忠贤专擅朝政：
当初，明神宗朱翊钧在位年久，对政事已感到厌倦，章奏多不批阅。廷臣逐渐建立起门户，他们以过激惊人的言论为时尚，借国本之争，指斥宫禁。
宰辅大臣被言官弹劾攻击，常常被迫称病引退。吏部尚书顾宪成在东林书院讲学，海内士大夫多依从他。
“东林”之名从此而始。后来“梃击”、“红丸”、“移宫”三案发生。
与东林党相对抗的，众人便把他们奸邪。
天启初年，大臣几乎全被罢免斥退，有识之士已担忧搞得过激将要发生变乱。
到魏忠贤势力形成后，他的党徒果然图谋要依靠他排挤东林党。
而徐大化、霍维华、孙杰首先依附魏忠贤，刘一火景和尚书周嘉谟都被孙杰弹劾而离去。
但当时叶向高、韩火广正在辅政，邹元标、赵＊星、王纪、高攀龙等都官居高位，左光斗、魏大中、黄遵素等人在言路，他们都全力主持清议，魏忠贤没能得逞。
天启二年（1622年），朱由校评修庆陵功，荫封魏忠贤的侄儿为锦衣卫指挥佥事
。给事中惠世扬、尚书王纪评论沈翭与魏忠贤、客氏交通，结果都被贬职。正好