汉初平九年八月初十，刘备军张飞军团援军抵达濡须口，军力大增，在总兵力上超过董卓军，声势无俩，但康鹏指令董卓军江南军团不得动用二线的预备役兵力，继续坚守不战，用拖延战术消耗刘备军最后一批军粮，奔腾不息的长江帮了董卓军的大忙，在无法取得水面优势的情况下，刘备军不敢贸然进攻，加上刘备军寄希望于祢衡能激怒康鹏，让康鹏命令江南军团与刘备军决战，两军便在长江两岸对峙十余日，直到祢衡失败的消息送到刘备手中。
初平九年八月二十一日，祢衡被康鹏羞走的消息终于送到刘备手中，刘备和诸葛亮大为懊恼，幸得在同一天，曹操派人快马送来消息，曹操军已经于八月十六日倾巢出动，剑头直指邺城屏障黎阳，向董卓军冀州军团发动全面进攻，有力的牵制了董卓军的军力。刘备闻信大喜，立即命令大军出动，向董卓军防线发动猛攻。
时逢大雨倾盆，刘备军四千余艘战船借着大雨掩护，冒险从巢湖抢出，向董卓军南岸发动强攻，董卓军没料到刘备军敢在风雨正剧之间冒险强攻，措手不及之下，几处滩头阵地接连失守，大批刘备军登上南岸，危急时刻，鲁肃与庞统亲临前线督战，魏延和孙策两人率军浴血奋战，将刘备军死死压在滩头阵地，甘宁、黄盖