李东方在全市党政干部大会上讲话时提到河塘村以后，河塘村的名气骤然大了起来，连躺在医院的大老板钟明仁都注意到了。钟明仁专门把贺家国找来谈了一次，了解有关情况，看法和李东方完全一致，认为河塘村的选举结果意味深长。
钟明仁指出：“……问题不在于选了一个算命先生上台，而在于我们的党员同志人家老百姓一个不要！河塘村三十二个党员中不可能一个好人没有，为什么人家就是不要呢？以前的党员干部太腐败嘛，腐败给老百姓造成的印象很深嘛，老百姓一旦有了民主权利，不赶你下台才怪呢！实际上警钟早就敲起来了，我们有些同志就是充耳不闻，就不愿多想想怎么做好这个人民公仆，怎么好好为老百姓服务，还在那里为了自己的所谓政治利益机关算尽，想着法子保护腐败分子，我看啊，这不但是失职了，也很愚蠢啊——我就不信搞民主选举老百姓会选他赵某人做省长、副省长！”
钟明仁一边批评赵启功，一边也冷静地进行了反思，头一次把贺家国当作了自己的同志和朋友，说得诚恳而坦然：“——当然，平心静气地想想，也不能说赵启功对我的批评就不对，此公是不是别有用心，是不是搞政治讹诈，我们先不管他，可他的观点基本上是对的，一把手现