就在这时候，那洋和尚过来招呼我太爷他们几个，说是人已经到齐了，即刻启程赶路，希望能在天黑之前赶到昌马村，于是一众人离开玉门关，开拔启程。
我太爷他们几个，也是骑马过来的，我太爷和小鬼猴子同乘一匹，萧老道师徒三个每人一匹。
这时候，楚轩和牧柏骑马走在队伍最前面，因为他们对这一带路径比较熟识，负责在前面带路，我太爷几个跟在他们后面，几个洋人和两个西域人骑着骆驼，走在最后。
一队人以纵队的形式，一路向西，缓慢地朝戈壁深处进发。
当时队伍走的具体路线，我太爷已经记不大清楚，他只知道当时是沿着玉门关外北边一条河走的，听萧老道说，是什么“疏勒河”，当地人叫它“昌马河”，河面虽然没有黄河宽广，水流却非常湍急，远远看去，水浪奔腾，气势如虹。
沿着昌马河大概走了能有一个多时辰，前方出现一段古长城，残垣断壁，破旧不堪，像条失去生命的青龙，默默停在戈壁滩上，亘古不动。
穿过古长城，虽然前方还是一眼望不到边的戈壁滩，但是路却难走了很多，可以说基本上就没有路，眼前到处是一丛丛、一片片的草甸、沼泽、水洼，带路的楚轩和牧柏在