一激灵，感觉自己好像已经不在船篷里，在一个漆黑的冰窖里，而且有人正站在他身后，给他脖子里呵凉气儿，浑身都起了层鸡皮疙瘩。
王三儿歇斯底里大叫起来，没头没脑钻出船篷，慌乱中，他看到了船尾的那支船桨，几步窜过去，玩儿命地摇了起来。
这一次，船动被他摇动了，一直划到河岸边儿，王三儿跌跌撞撞下了船，啥也顾不上了，一口气跑回了家。
到家以后缩在床上，一直哆嗦到第二天中午。
下午，王三儿从床上下来，找他二哥王二儿说这件事。王三儿的二哥王二儿，这人胆子比较正，也是在河里讨饭吃的，靠打渔为生。
一听王三儿说昨天晚上有水鬼扒船，还有女人哭声，王二儿不以为然，因为三王庄这一带，从没听说过闹水鬼的，王二儿认为王三儿一定是昨天夜里在船篷里睡毛楞了，这些都是他做的梦。于是，带着王三儿到河上找王三儿的蓬船。
昨天王三儿从船上跑下来的时候，并没有把蓬船拴在河岸边的固定木桩上。
船是跑河人的命根子，船要是没了，就等于饭碗没了，必须得找回来。