割的手段，按照《大清律》，捉到也是要凌迟的。
可哪怕是这样的惨象，也不算是最底层的。最底层的要饭花子是什么样？那些个组织起来要饭的不要的，才是活的最艰难的。昌图府城里头都画好了片儿了，从这儿到这儿，是这个人要饭的地方，从这儿到那儿，是另一伙人要饭的地方，互相之间不能逾越。那些个没找着伙的，在哪儿都不行。别说吃饭了，往地下一跪，就有人过来撵，绝对不让他安生。这样的，要么离开，要么多半是活活饿死、冻死，更惨一点儿的，会被吃黑饭的活活打死。
唯有一样，这么个节气，要真是住了“泼天豪宅”，那当真是要死人的。天气越来越冷，雪越下越厚，若是没有瓦片遮头，不能生火取暖，到明日，街上就多一个“倒卧”。城东荒废的草胚房子最多，也没人管，自然就成了流民的住所。就算是那些个捞黑钱的，也没有说在这件事儿上划地儿的。这样的钱都挣，那真是一点德也不打算积了，根本留不住手底下的人。这也算是给那些随时可能死的人，留了一线生机。
随着夜色渐沉，城东的人气儿也淡了。一间房子里挤着十几个人，像受了惊的鹌鹑一样蜷在一起，把身子埋在干草堆里面，想保住本就不多的那一丝热气儿。地当间烧着的