，虎子和彭先生都去捧场了。那一日戏院里头的人摩肩接踵，只为看陈班主一代名旦，挥别戏台。陈班主一个人撑起了一整场，从上午一直唱到了下午申时，一折戏连着一折戏，嗓子都唱得劈了才是被后台劝住，不再唱了。
好多老票友不愿意走，到了掌灯时分，陈班主卸了妆走出来，又与众人说了好多话，才是散了场。
他与外人说，年纪大了，唱不动了。可略微亲近的人都知道，这不过是个说辞吧罢了。自打小九走的那一日起，陈班主的心就已经死了。他甚至曾想过，让戏鼓楼关门大吉。可那么多张嘴靠着这个戏鼓楼吃饭，陈班主没法完全依着自己的性子，不顾及跟自己这么多年风里雨里的艺人们死活。
但是他自己，实在是不想再登台唱戏了。小九长得太像他。每一次，陈班主勾完了脸，戴好了头面，都能在镜子里头看见小九的影子。他不觉得这是小九阴魂不散，只觉得这是自己思念成疾。所以，才下定了这个决心，不再登台唱戏，而是安安心心做一个班主，照顾戏鼓楼。
粮食的价钱始终没有降下来，昌图府却一日比一日热闹，虎子每日里坐在树上看得真切。穿梭往来的人流，越发的密集了。只是其中有多少人衣不蔽体，有多少人食不果腹，便不