秦的却是个短命鬼，扔下了秦氏和五岁大的儿子便撒手人寰。秦氏走投无路时也曾想回家看看，想着父母念骨肉亲情，能收留她们这孤儿寡母。却不想抱着孩子求回家中的秦氏，被自己的亲爹打出了门。自此秦氏是心灰意冷回到山村，既当爹又当妈，把这孩子拉扯长大。
后来儿子长到了十九岁，却还没有一门亲事说合，秦氏心里着了急。她心想着，无论如何也要留下一脉根苗。于是她忍痛典当了自己离家时带出的首饰数件，寻着外庄一个穷苦人家，买了一个媳妇儿回来。
天有不测风云，人有旦夕祸福。秦氏的儿子也不长命，竟是在进山采山货的时候失足跌落，脑袋上跌出了一个大窟窿，红的红白的白淌了一地。
秦氏心内悲痛，她已人老，且儿子身故，当真是一个孤寡之人了。悲痛之余却也是想到了定好了亲的亲家，她与人商量着，能不能把礼钱退回来，她也不往外讲这事儿，也好叫这姑娘另寻别人家。
那姑娘的父母双亲却是不干了。姑娘养到了二八年华，父母亲盼着她能出嫁。女儿是赔钱货，既不能抛头露面做活，也不能传宗接代续嗣，早日嫁出去，家里少一张口吃饭。现如今男方死了，亲家母要退婚，这姑娘的父母怎能答应？更何况换做别的人