夏日里，即便是关东，也是滚滚热浪喧天，看远处的景物，都是被升腾的气浪扭曲了的。风从山脚漫上来，穿过那片坟场，透过山上的林木，打在虎子脸上的时候，让少年感到了一阵更甚于阳光的灼热。
虎子就穿着一个露了胳膊的短褂，敞着怀，坐在老槐树最粗大的那个树杈上，手指有一下没一下弹着槐树上的铃铛，看着昌图府的方向。
蝉鸣得狠了，湖里的荷花开了，大姑娘小媳妇们出入的时候即便是仍穿着长衣，却也是轻薄的样子。这才是夏天。
太阳寺的牌匾掉下去了，两天前半夜的事。它原本就是歪歪扭扭的样子，彭先生也曾提过，说看着危险，哪一日摘了。可这么多年过去了，那块匾明明雨打风吹都没事的，却偏偏在一个沉闷的夏夜掉在了庙门口的石阶上摔得粉身碎骨——还没等着摘下来呢。打虎子记事起，他就跟在彭先生的身边，可说是没离开过一步。这次师傅接了个出门的活，却是要把虎子一个人扔在昌图。
来的是个小伙子，十八九岁的样子，从八面城海家屯来的。说屯子里头遇到了点邪茬子，有东西叼走了一些大牲口，牛、羊、马、骡都遭过害，找到的时候肠肚都烂透了，身上肉却是少不了多少。当地的民壮到荒郊野地打了